Treťou významnou správou pre michalovský hokej je to, že do najvyššej Extraligy sa prebojovali juniori HK Mládež Michalovce. Tí si zahrajú medzi slovenskou elitou po druhýkrát, prvýkrát to bolo v sezóne 2015/16, kedy sa ale prvá liga nehrala a extraligu hrali všetky juniorské tímy na Slovensku.
Zverenci trénera Ivana Boržíka sa medzi slovenskú elitu prebojovali cez semifinále prvej ligy, v ktorom hladko 3:0 na zápasy zdolali HK Spišská Nová Ves. Michalovčania sa do semifinále dostali po výhre v základnej časti skupina Východ. V prvom semifinále vyhrali 5:2, v druhom na domácom ľade 8:0 a postup do Extraligy pečatili po výhre 2:1 na ľade Spišiakov. Finále prvej ligy sa nakoniec nehralo, do extraligy postúpili dvaja finalisti, okrem Michalovčanov aj Gladiators Trnava. „Postup do Extraligy juniorov bol našim v tejto sezóne najdôležitejším cieľom. Po dorastencoch sme chceli mať v najvyššej súťaži aj juniorov a keď sa rozhodlo v priebehu sezóny, že si postup vybojujú hneď dvaja prvoligisti, podriadili sme všetko tomu, aby sme medzi týmito dvoma tímami skončili. Dôležité to je hlavne z hľadiska hráčov, ktorí nám nemusia odchádzať do iných klubov, pretože Extraligu si zahrajú aj u nás. V neposlednom rade je to dobré aj pre seniorský hokej v meste, keďže prechod hráčov do Dukly bude z juniorskej Extraligy jednoduchší,“ skonštatoval manažér HK Mládež Michalovce Jozef Kužma, ktorý verí, že Michalovčania v Extralige hrať druhé husle nebudú. „Máme výbornú generáciu hráčov, ktorá v dorasteneckej Extralige rozhodne nepatrila medzi najhorších. Všetci veríme, že títo chlapci sa presadia aj vyššie a budú prínosom nielen pre juniorku, ale časom aj pre prvé mužstvo Dukly,“ dodal Jozef Kužma.
Semifinálová séria v kocke
- zápas
HK Mládež Michalovce – HK Spišská Nová Ves 5:2 (2:1, 2:1, 1:0) - zápas
HK Mládež Michalovce – HK Spišská Nová Ves 8:0 (2:0, 4:0, 2:0) - zápas
HK Spišská Nová Ves – HK Mládež Michalovce 1:2 (0:0, 0:2, 1:0)
Konečný stav série: 0:3.